不少人在睡覺時會在無意識中咬實牙齒，並且來回磨擦，造成很大困擾。不但會影響到旁邊的人，更會令牙齒受損、面部肌肉或牙骹疼痛。那到底為什麼睡覺時會磨牙？會造成什麼影響？又有什麼解決方法嗎？
為什麼睡覺時會磨牙？
醫學界目前仍未完全準確確認到磨牙的原因，普遍可引發磨牙的原因有很多，當中包括心理問題、身體狀況和生活習慣等。
- 心理問題：睡覺時磨牙普遍與壓力和焦慮有關。當人在日常生活中面臨壓力時，可能會在睡眠中不自覺地通過磨牙來釋放情緒。研究表明，心理壓力較大的人群更容易發生磨牙現象。
- 睡眠窒息症：睡覺時磨牙其實是由深層睡眠過渡到淺層睡眠的一個階段。有研究發現睡覺時磨牙其實是一種自我保護行為，當睡覺時呼吸有困難或停止，大腦會因而發出指令，透過磨牙而把呼吸道打開，恢復呼吸。
- 藥物影響：某些藥物例如抗憂鬱症所使用的選擇性血清素回收抑制劑的副作用也可能導致睡覺時磨牙。
- 兒童口腔問題：兒童也有機會出現磨牙的情況。他們在換牙期，牙齒排列不齊或者咬合不正等牙齒問題也可能增加磨牙的機會。
磨牙會造成什麼影響？
- 牙齒損傷：長期磨牙會磨蝕牙齒表面的琺瑯質，使牙齒的象牙質及牙本質等牙齒內部結構露出。當進食冷熱食物和飲品的時候，牙齒會感到敏感甚至疼痛。假如磨牙情況嚴重，由於牙齒變得越來越脆弱，更有機會斷裂。此外，長期磨牙更會使牙周附近用作鞏固牙齒的組織，例如牙槽骨受損，最終會令到牙齒鬆動。
- 顳顎關節問題：持續的磨牙可能導致咀嚼肌，顳顎附近的肌肉使用過度或長時間受壓，引致軟骨受損和肌肉疲勞，最後會使牙骹疼痛，張開口時更會發出聲響。
怎樣改善磨牙情況？
要改善磨牙的情況，需要先了解磨牙的成因，再針對下藥。若果磨牙有機會是因為與情緒和壓力相關，就需要尋找適合自己的解壓方法，保持心境開朗。如果磨牙的成因是因為睡眠窒息症，就應該尋找相關醫生去作出治療。
了解磨牙的成因由根本開始治療當然是最為重要，但不論成因是什麼，建議都可以在睡覺時佩戴保護牙齒的磨牙牙膠，能夠有效減少磨牙對牙齒造成的傷害。這種磨牙牙膠需要由牙科醫生作出評估，然後因應病人的牙齒狀況特別訂製。因此，如果你有磨牙的習慣，除了針對成因去治療，更應諮詢牙科醫生意見，如有需要，可訂製磨牙牙膠。
