導致牙齒缺失的原因有很多，最常見的是蛀牙、牙周病或意外受傷。不少人都會認為缺少一兩顆牙齒對日常生活影響不大，且仍有其他牙齒可以使用，因此都未必會立刻選擇作出任何治療。然而，缺牙其實並非小事，隨了影響外觀，更會影響咀嚼功能和發音，時間長了不但會導致牙槽骨萎縮，更會令鄰近的牙齒移位，對生活各方面都帶來影響。
牙齒缺失有什麼影響？
牙齒缺失不但會影響口腔健康，更會引致其他健康問題。
1. 咀嚼功能受損：牙齒缺失會降低咀嚼功能，食物的選擇也會受到限制，從而減少了多樣性的營養攝取。此外，食物更會因為不能夠充分咀嚼而影響消化。
2. 說話發音：發音除了由聲帶控制，更要配合嘴唇、舌頭和牙齒。缺少某些關鍵牙齒，如門牙或舌尖牙，可能會影響說話發音和清晰度，從而影響社交能力。
3. 影響外觀：缺少多顆牙齒會令嘴唇失去支撐，可能會導致嘴唇和面頰出現凹陷，面容會因而顯得較為蒼老，影響個人的外貌和自信心。
4. 鄰近牙齒移位：牙齒缺失會導致鄰近的牙齒向缺失的區域移動，試圖填補空缺。這可能導致牙齒不正常地傾斜、扭曲或錯位。另外，如果下牙有缺失，相應位置的上牙會因為沒有牙齒對咬而向下長，長久以來不但會令上牙鬆脫，更會令缺牙位置沒足夠的空間鑲配假牙。可見，缺牙會大大影響咬合和口腔功能。
5. 影響關節：當一邊的牙齒有缺失，便會習慣性只用另一邊去咀嚼。長時間只用一邊咀嚼會導致咬合不平衡，進而影響顳顎關節的正常功能，這可能導致進食時顳顎關節疼痛或其他顳顎關節問題。
6. 牙周疾病風險增加：當牙齒有缺失，長時間會使牙齒間的縫隙變大，容易積聚食物殘渣，增加患牙周疾病（如牙齦炎和牙周炎）的風險。
牙齒缺失應儘早諮詢牙科醫生的意見
牙齒缺失可能會對口腔健康和整體健康產生一系列的影響，因此應儘早諮詢牙科醫生的意見以評估您的口腔狀況，確定缺失的牙齒數量和位置，並為您提供適合的治療方案，包括植牙、牙橋或活動式假牙等。及早諮詢牙科醫生的意見可增加治療的成功率，例如，牙齒缺失後，牙槽骨會日漸萎縮，如果骨量不足，便會影響植牙的成功率。因此，有缺牙時，應立即諮詢牙科醫生意見，選擇最適合的修補方案。
